Auch ohne Grossanlass Stress pur

Alle vier Jahre wieder steht bei den Alpinen ausnahmslos der Weltcup im Fokus. Der nächste Zyklus Weltmeisterschaften - Olympische Spiele - Weltmeisterschaften startet 2013 und dauert bis 2015. Auch ohne einen Grossanlass wird die kommende Saison für die Cracks, vor allem für die Allrounder, zu einer stressigen Angelegenheit - obwohl im Teilnehmerfeld der Männer kaum einer zu jedem der im Terminkalender aufgeführten 44 Rennen starten wird.

Vorteil Kostelic

Die Liste mit den Namen jener Fahrer, die mit Ambitionen auf den Gewinn der grossen Kristallkugel den Winter in Angriff nehmen, ist «im Kern» identisch mit jener der Vorjahre. Neben Carlo Janka und Didier Cuche wird die Rolle des komplettesten Fahres natürlich auch (wieder) dem Kroaten Ivica Kostelic und dem Norweger Aksel Lund Svindal zugetraut. Kostelic muss zwar mit dem Handicap leben, nach einem Ende April in der Basler Bruderholz-Klinik vorgenommenen operativen Eingriff am rechten Knie einen Teil der Vorbereitung verpasst zu haben. Der Gesamtsieger des letzten Winters hat aber den Vorteil auf seiner Seite, als einziger der Favoriten in allen Disziplinen für Podestplätze in Frage zu kommen.

Eher mit Fragezeichen versehen ist die Aufnahme des Österreichers Benjamin Raich und des Italieners Christof Innerhofer in den Kreis der Anwärter auf den grössten Glaspokal. Raich meldet sich nach dem im Teamwettkampf an der WM in Garmisch-Partenkirchen zugezogenen Kreuzbandriss zurück. Die Erfahrung, dass nach einer derart schweren Verletzung der Anschluss an die Spitze nicht auf Anhieb zu bewerkstelligen ist, haben schon viele Athleten machen müssen. Als Kombinations-Weltmeister gehört Innerhofer zweifellos der Gilde der «Mehrfach-Begabten» an. Der Südtiroler muss aber vorerst einmal die aus den Trainingscamps gemeldeten Fortschritte in Riesenslalom und Slalom im Wettkampf bestätigen.

Duell der einstigen Freundinnen

Bei den Frauen scheint die Ausgangslage betreffend Gesamtweltcup überschaubarer. Erwartet wird abermals das Duell zwischen Maria Höfl-Riesch und Lindsey Vonn. Der Zweikampf birgt dieses Mal zusätzlichen Zündstoff, zumal sich die einst dicken Freundinnen während und nach der letzten Saison wegen Neids, gegenseitigen Schuldzuweisungen und Bezichtigungen der Lüge in die Haare geraten sind und ihren Streit in aller Öffentlichkeit ausgetragen haben. Die Differenzen gipfelten in Lindsey Vonns Nicht-Teilnahme an der Hochzeit der Deutschen.

Der Sommer hat das Eis nur teilweise zum Schmelzen gebracht. Im Zuge der Trainingslager im Sommer in Neuseeland haben sich die Deutsche und die Amerikanerin zu einer Aussprache getroffen. Als versöhnte Freundinnen sind die beiden allerdings nicht auseinander gegangen; die Differenzen konnten nicht restlos aus der Welt geschafft werden. «Lindsey ist für mich eine Konkurrentin wie jede andere auch», sagte Maria Höfl-Riesch. Und für Lindsey Vonn ist «die Freundschaft nicht mehr das, was sie einmal war».

Am ehesten befähigt, aus dem Duell der Dominatorinnen einen Dreikampf zu machen, scheint Tina Maze. Die Riesenslalom-Weltmeisterin hat sich in den voran gegangenen zwei Wintern zur Allrounderin entwickelt. Seit sie auch im Slalom den Anschluss an die Besten vollzogen hat, ist sie in jeder Disziplin zum Siegen fähig.

(joge/Si)