Didier Défago steigerte sich im zweiten Durchgang um neun Ränge und egalisierte seine zweitbeste Klassierung im Riesenslalom überhaupt. Weiter vorne war er bisher einzig im Dezember 2006 in Alta Badia gelegen, als er Dritter geworden war. Der Walliser beginnt sich auch in seiner dritten Disziplin wieder im Kreis der Besten festzusetzen. In Alta Badia war er Neunter geworden, zuletzt in Bansko (Bul) Elfter. Es ist erstaunlich, auf welch hohem technischem Niveau Défago im ersten Winter nach seinem Kreuzbandriss schon wieder fährt.

Den umgekehrten Weg im Klassement ging Didier Cuche. Der Neuenburger rutschte bei seinem allerletzten Auftritt auf heimischem Boden von Zwischenrang 8 auf Platz 15 ab. Zurück fiel auch Carlo Janka. Nach Rang 17 im ersten Lauf blieb ihm lediglich Rang 26.

Massimiliano Blardone, der im Dezember schon in Alta Badia gewonnen hatte, kam zu seinem siebenten Weltcup-Sieg. In der Schweiz hatte der Italiener schon einmal ganz oben gestanden, nämlich im Januar 2005 im Riesenslalom in Adelboden.

Der nach dem ersten Lauf führende Marcel Hirscher sprach nach dem Rennen von «meinem bisher wichtigsten zweiten Platz». Sein Blick war natürlich auf den Gesamt-, aber auch auf den Disziplin-Weltcup gerichtet. Dank den dazugewonnenen 80 Punkten weist der Salzburger im Gesamtklassement nun einen Vorsprung von 95 Punkten auf Beat Feuz auf. Im «Riesen»-Weltcup liegt Hirscher vor den letzten zwei Rennen 132 Punkte vor dem zweitplatzierten Amerikaner Ted Ligety. Der Weltmeister musste sich in Crans-Montana mit Platz 9 bescheiden.

Feuz war nach Rang 31 im zweiten Lauf nur noch Zuschauer. Die Qualifikation fürs Finale hatte der emmentaler um sieben Hundertstel verpasst. Den letzten Startplatz hatte ihm ausgerechnet Teamkollege Marc Berthod weggeschnappt. Der St. Moritzer seinerseits machte 14 Positionen gut und sicherte sich dank Rang 16, seiner bislang besten Klassierung der Saison, seine ersten Weltcup-Punkte nach sage und schreibe 13 «Nullnummern».

Crans-Montana (Sz). Weltcup-Riesenslalom der Männer: 1. Massimiliano Blardone (It) 2:33,77. 2. Marcel Hirscher (Ö) 0,16 zurück. 3. Hannes Reichelt (Ö) 0,82. 4. Jean-Baptiste Grange (Fr) 0,96. 5. Didier Défago (Sz) 0,99. 6. Philipp Schörghofer (Ö) 1,03. 7. Marcel Mathis (Ö) 1,09. 8. Fritz Dopfer (De) 1,20. 9. Ted Ligety (USA) 1,29. 10. Marcus Sandell (Fi) 1,35. Ferner: 15. Didier Cuche (Sz) 1,52. 16. Marc Berthod (Sz) 1,54. 26. Carlo Janka (Sz) 2,62.

(asu/Si)