«Kampf für Dani» gegen Raich und Co.

Dani Albrecht (1.) und Marc Berthod (3.) feierten in Are 2007 ihren gemeinsamen Triumph. Aber auch Didier Défago, Silvan Zurbriggen und Carlo Janka schafften es schon auf Weltcup-Podeste in dieser Disziplin. Janka gewann überraschend die Wertung in Wengen, Zurbriggen die klassische Kombination von Kitzbühel.

Bellevarde-Spezialist Janka

Carlo Janka und Silvan Zurbriggen zählen an der WM zu den aussichtsreichsten Medaillenanwärtern, aber selbst Didier Défago und Sandro Viletta sind nicht chancenlos. Défago verpasste 2007 in Are als Vierter das Podest um 27 Hundertstel, Sandro Viletta erzielte im Dezember in Val d´Isère in dieser Disziplin sein erstes Top-Ten-Resultat (6.).

Janka dagegen scheint im Moment keine Grenzen zu kennen. Der von vielen Rennfahrern gehasste Bellevarde ist die eigentliche Geburtsstätte des Bündners. Da bestritt er vor einem Jahr die erste Abfahrt im der Superkombination und erkämpfte sein erstes Top-Ten-Resultat (8.). Dem folgten im Dezember 08 der erste Weltcup-Sieg (im Riesenslalom), am Samstag die erste WM-Medaille und nun...?

«Ich habe keine Erklärung, warum es mir hier so gut läuft. Der Hang passt mir einfach», sagt Janka in seiner bekannt-nüchternen Art. So ist es ihm egal, ob der Slalom mit einer Abfahrt oder einem Super-G (wie im Dezember 08, als in diesem Bestzeit aufstellte) kombiniert wird. «Mir ist das gleich», sagt «Iceman» Janka. Schliesslich ist er jetzt WM-Dritter in der Abfahrt, und in Wengen, als die Superkombination gewann, wars ja auch eine Kombination mit einer Abfahrt.

Silvan Zurbriggen stand schon viermal in einer Superkombination auf dem Podest, seinen ersten (und einzigen) Sieg feierte er in Kitzbühel jedoch in einer klassischen Kombination. «Inzwischen habe ich mich mit der Abfahrt in Val d´Isère angefreundet», sagt Zurbriggen, dessen Sympathie für die Piste nach den ersten Trainings verhalten gewesen war. Aufmerksam hat er die Siegesfahrt von John Kucera auf der Video-Wand im Zielraum verfolgt.

Raich als ÖSV-Hoffnungsträger...

Nach dem Forfait von Ivica Kostelic, der wegen Rückenproblemen in seine Heimat zurückreiste (und höchstens für den Slalom zurückkommt), gibt es ein halbes Dutzend Anwärter auf den WM-Titel, darunter Benjamin Raich, Bode Miller, Aksel Lund Svindal und Lokalmatador Jean-Baptiste Grange.

Nach der Schlappe der Österreicher, die erstmals seit 1989 weder im Super-G noch in der Abfahrt eine Medaille holten, ruhen die Hoffnung auf Raich. «Der Gedanke, dass ich die Ski-Nation retten soll, ist weder richtig noch förderlich. In die Retterrolle lasse ich mich nicht drängen», fand Raich, der in der Kombination schon Gold an der WM 2005, Silber an der WM 2007 und Bronze an den Olympischen Spielen 2002 errang. Und Raich gewann die WM-Hauptprobe im Rahmen des Weltcups im Dezember in Val d´Isère.

... und auch Grange

In jenem Rennen wurde Jean-Baptiste Grange Zweiter. Auch er trägt die Hoffnungen einer ganzen Nation. Diese erwartet vom vielseitigsten Franzosen seit den Siebziger Jahren in den verbleibenden drei Rennen Superkombination, Riesenslalom und Slalom mindestens zwei Medaillen. «Ich weiss, dass ich auf diesen Pisten schnell sein kann», sagt Grange, «aber über Medaillen will ich nicht spekulieren.»

Als gefährlicher Aussenseiter gilt der wenig bekannte Kroate Natko Zrncic-Dim. Er wurde in der Superkombination von Val d´Isére hinter Bode Miller und Landsmann Kostelic Dritter, fuhr in Wengen Bestzeit im Slalom und war in der WM-Spezialabfahrt gleich schnell wie Ambrosi Hoffmann. Wegen der Verschiebung der Frauen-Abfahrt findet der Slalom der Superkombination erst um 17.00 Uhr unter Flutlicht statt -- Verhältnisse, wie sie Silvan Zurbriggen am liebsten hat.

(von Richard Hegglin, Val d´Isère/Si)