Silber und Bronze für Albrecht und Cuche

Derweil Albrecht und Cuche für die Medaillen Nummern 4 und 5 an dieser WM sorgten, vermochten Marc Berthod und Didier Défago die viel versprechende Ausgangslage nicht zu nutzen. Der Bündner fiel vom 3. in den 11. Rang zurück, dem Walliser blieb nach dem 8. Zwischenrang Platz 13.

Trotzdem kam ein Ergebnis zustande, von dem selbst der grösste Optimist nicht zu träumen gewagt hätte, zumal nach den Ergebnissen in den bisherigen vier Weltcup-Riesenslaloms des Winters. Didier Défago wurde wohl in Alta Badia Dritter und Didier Cuche Vierter in Beaver Creek. Vor allem aber Daniel Albrecht war bislang in diesem Winter nur Durchschnitt und hatte den 16. Rang in Adelboden als saisonales Bestresultat in seiner Bilanz stehen.

Doch beim Highlight des Winters wuchsen die Schweizer «Riesen» über sich hinaus. Daniel Albrecht griff eine knappe Woche nach seinem Sensationssieg in der Kombination erneut nach Gold, wurde nach der Bestzeit im ersten Lauf aber noch vom überragenden Svindal abgefangen. «Zwischen den beiden Läufen habe ich mir immer wieder eingeredet 'du gewinnst, du gewinnst'. Dass es nicht ganz gereicht hat, spielt keine Rolle, denn im Vorfeld dieser WM wäre es völlig undenkbar gewesen, dass ich im Riesenslalom Silber hole.»

Cuche erlöst

Noch glücklicher als Daniel Albrecht war Didier Cuche, der nun endlich seine erste WM-Medaille geholt hat. Es gibt wohl keinen im Weltcup-Zirkus, der dem Neuenburger diesen 3. Platz nicht würde gönnen mögen. Er, der im Weltcup bei Hundertstel-Entscheidungen so oft auf der falschen Seite gestanden hatte, hatte auch in Are zwei Tiefschläge zu verarbeiten; im Super-G hatte ihm als Viertem ein Hundertstel zu Bronze gefehlt, in der Abfahrt schrammte er als Sechster um vier Hundertstel am Podest vorbei. Diesmal stand ihm auch diesbezüglich das Glück bei. Der viertplatzierte Amerikaner Ted Ligety liegt nur sieben Hundertstel zurück.

«Das tut so gut», sagte Cuche mit Tränen in den Augen. «Ich habe nur gehofft, heute einmal einen Lauf hinzukriegen, wie mir dies im Training gelingt. Unglaublich, dass ich ausgerechnet in jener Disziplin die Medaille gewonnen habe, in der ich es am wenigsten erwartet habe.»

Zweites Gold

Einer war aber eine Klasse für sich: Aksel Lund Svindal holte sich auf grossartige Weise sein zweites WM-Gold. Der neuerliche Trimph hatte sich im Verlaufe des Winters angedeutet. Der Norweger führt im Weltcup nicht nur die Gesamtwertung, sondern auch das Riesenslalom-Zwischenklasssement an. Mit dem Sieg in Hinterstoder, Platz 2 in Beaver Creek und Rang 3 in Adelboden war er auch der Beständigste von allen.

Zwei Saisonsieger blieben schon im ersten Lauf auf der Strecke. Benjamin Raich, der Dominator des letzten Riesenslaloms vor der WM in Adelboden, fuhr im oberen Teil an einem Tor vorbei. Massimiliano Blardone, der den Saisonauftakt in Beaver Creek für sich entschieden hatte, scheiterte kurz vor dem Ziel.

Österreichisches Debakel

Zwei Saisonsieger blieben schon im ersten Lauf auf der Strecke. Benjamin Raich, der Dominator des letzten Riesenslaloms vor der WM in Adelboden, fuhr im oberen Teil an einem Tor vorbei. Massimiliano Blardone, der den Saisonauftakt in Beaver Creek für sich entschieden hatte, scheiterte kurz vor dem Ziel.

Der mit der Nummer 1 gestartete Raich leitete mit seinem Out ein noch nie dagewesenes Debakel für Österreich ein. Hermann Maier war mit Rang 21 noch der Bestplatzierte, daneben scheint im Klassement nur noch Rainer Schönfelder (25.) auf. Hannes Reichelt und Christoph Gruber waren wie Raich im ersten Lauf ausgeschieden.

Den bisherigen Tiefpunkt im Riesenslalom hatte der ÖSV bei den Winterspielen 1976 in Innsbruck erlebt -- zu einer Zeit, in der bei Olympia auch WM-Medaillen vergeben wurden. In jenem Rennen schien zum bislang einzigen Mal in einem «Riesen» kein Österreicher in den Top Ten auf; der Beste war Hansi Hinterseer auf Platz 14.

Resultate:
1. Aksel Lund Svindal (No) 2:19,64. 2. Daniel Albrecht (Sz) 0,48 zurück. 3. Didier Cuche (Sz) 0,92. 4. Ted Ligety (USA) 0,99. 5. Alberto Schieppati (It) 1,08. 6. Truls Ove Karlsen (No) 1,36. 7. Kalle Palander (Fi) und Jean-Philippe Roy (Ka) 1,45. 9. Mitja Valencic (Sln) 1,47. 10. Marco Büchel (Lie) 1,62. 11. Marc Berthod (Sz) 1,72. 12. John Kucera (Ka) 1,77. 13. Didier Défago (Sz) 1,80. 14. Niklas Rainer (Sd) 1,87. 15. Bode Miller (USA) 2,01. Ferner: 21. Hermann Maier (Ö) 25. Rainer Schönfelder (Ö) 3,26.

(fest/Si)